В катакомбах к югу от Каира, ученые обнаружили захоронения наполненные огромным количеством мумифицированных животных
— почти 8 миллионов, в основном собаки.
Катакомбы, под названием Саккара, построены в честь бога загробного мира Анубиса, с головой шакала. Археолог и египтолог Салим Икрам, профессор американского университета в Каире, который активно работал на площадке, пишет, что мумификации животных было распространенным явлением в Древнем Египте, собаки выступали в качестве подношения богу, которому египтяне поклонялись.
Выступая с докладом Икрам пояснил, что мумия животного могла быть даром богу от паломников. Так же как мы в наши дни ставим свечку в церкви.
Исследователи обнаружили древние мумии животных, сваленных в кучи, внутри катакомб. Многие мумии были в плохом состоянии.
Столь большое количество мумий собак означает, что в Древнем Египте было очень много религиозных людей, которые поклонялись Анубису и просили у него защиты и помощи в различных делах.
Лики богов также ассоциируются с различными животными, наделенными схожими свойствами. Анубис, бог бальзамирования и путешествия, ассоциировался с шакалом, потому что тот бегает по пустыне, никогда не теряется и всегда бродит недалеко от кладбища.
Некоторые из этих собак были убиты намеренно, в качестве жертвоприношения. Для нас это кажется действительно бессердечным. Но египтяне думали, что собаки, после смерти, присоединялись к вечной жизни с Анубисом.
В катакомбах осталось ещё много неисследованного. Множество туннелей и ответвлений, некоторые из которых таят опасность, ещё предстоит изучить археологам.