Вулкан в Эквадоре, который не извергался почти 140 лет, выпускает столб пепла на пятикилометровую высоту, это побудило чиновников поднять уровень тревоги.

Выбросу пепла предшествовали два небольших взрыва в кратере, сообщают в Твиттере сотрудники института геофизики.

Вулкан Котопахи возвышается на 5897 метров в высоту и расположен в 45 км к югу от столицы Кито. В Кито, население которого насчитывает 2,3 миллиона, началась подготовка миллиона хирургических масок, которые будут розданы в случае извержения.

Геофизики сообщают, что Котопахи один из самых опасных вулканов в мире из-за большого количества снега на его вершине и наличию близлежащих густонаселенных районов.

До этого вулкан просыпался в 1877 году. Правительственное агентство по чрезвычайным ситуациям подняло уровень опасности в районах рядом с вулканом до желтого, который находится в середине шкалы.

Министерство охраны окружающей среды объявило вулкан закрытым для туристов. Пятнадцать альпинистов, которые готовились к восхождению на гору были отправлены домой.

Власти ведут пристальное наблюдение за вулканом и решают, стоит ли объявлять эвакуацию. Аэропорты в Кито и в городе Котопахи остаются открытыми, несмотря на шлейф пепла.

В городе Мачачи, находящемся в 25 км от вулкана, люди уже начали носить марлевые маски. Автомобили на улице накрывает слоем пепла.

Котопахи — один из восьми активных вулканов в Эквадоре, находящихся под пристальным наблюдением ученых.