Скопление загадочных ярких пятен можно увидеть на карликовой планете Церера. Фото было сделано космическим аппаратом Восход, который находится на её орбите.
Новые фото Цереры являются самыми подробными из полученных до сих пор, но ученые НАСА до сих пор не разобрались с тайнами загадочной карликовой планеты. На фото Цереры, предоставленных агентством, видно несколько ярких пятен и пирамидальная вершина, возвышающаяся над относительно плоским ландшафтом.
Церера долгое время оставалась загадкой, но ещё больше вопросов появилось в начале этого года, когда были сделаны первые фото планеты — на них отчётливо виднелись два ярких пятна в большом кратере на поверхности.
На новых снимках с космического аппарата Восход (Dawn) просматриваются еще больше мелких пятен в кратере, чем были видны раньше.
Не менее восьми пятен можно различить рядом с крупнейшим светлым пятном, которое по мнению ученых составляет примерно 9 километров в ширину. Возможно, что световые пятна — это отражение света льдом и солью, но ученые рассматривают и другие варианты тоже. Ученые НАСА подозревают, что Церера может содержать большие объемы льда под своей поверхностью.
На снимках также видна гора пирамидальной формы. По оценкам НАСА, она возвышается на 5 километров над поверхностью Цереры, а сама планета находится в поясе астероидов между Марсом и Юпитером.
Гора пирамидальной формы выделяется на фоне относительно ровной поверхности Цереры. Изображение, получено зондом Dawn 14 июня 2015 года.
НАСА сообщает, что после 30 июня, космический аппарат начнёт приближаться к планете и в начале августа будет в 1450 км от неё поверхности.