Индия успешно запустила свой первый высокотехнологичный телескоп в космос для изучения звезд, так Нью-Дели стремится сделать важный шаг в своей амбициозной и недорогой космической программе.

150-тонный ракетоноситель с космической обсерваторией Astrosat и шестью иностранными спутниками, стартовал по графику с главного Южного космодрома Шрихарикота.

«Примерно через 20 минут после старта с нашего космодрома, ракета доставила Astrosat на намеченную орбиту», — сказал директор миссии Б. Джаякумар.

Запуск случился через год после того, как Индия стала первой азиатской страной, совершившей успешный полет на Марс для изучения Красной планеты, обойдя в этом своего китайского соседа, что вызвало всплеск национальной гордости.

Индийский беспилотный зонд, все еще на орбите Марса.

Мини-обсерватория Astrosat, которая включает в себя телескоп, использующий рентгеновские снимки, будет находится в 650 км над землей и будет присылать данные исследования части Вселенной, включая черные дыры и магнитные поля звезд.

Телескоп Astrosat, стоимость которого 1,8 млрд. рупий ($38.43 млн.), местные СМИ сравнивают со знаменитым телескопом Хаббл, запущенном НАСА в 1990 году. Но Astrosat намного меньше и имеет ограниченный срок службы в пять лет.

Ракета вывела на орбиту и шесть иностранных спутников, включая первый из Соединенных Штатов.