Европейский Airbus будет проектировать и строить около 900 спутников для частной компании OneWeb Ltd, которая планирует предложить высокоскоростной космический доступ в интернет для миллиардов людей по всему миру.

Около 700 спутников, каждый из которых будет весить меньше 150 кг, будет запущен на орбиту Земли в начале 2018 года. Остальные останутся на замену, заявили в OneWeb.

«Финансировать проект будет частично лондонская авиакомпания Ричарда Брэнсона Virgin Group и производитель мобильных чипов Qualcomm Inc, а сам проект будет стоить $1.5 — 2 млрд.», — сообщил основатель и главный исполнительный директор OneWeb Грег Уайлер.

Первые 10 спутников будут построены в Тулузе, затем производство будет налажено в США.

За контракт боролись и несколько других компаний, такие как Thales Alenia Space, Space Systems/Loral, Локхид Мартин Корп. и др.

Уайлер работал в компании Гугл в 2014 году, затем уволился и создал компанию по разработке собственного спутника.